小小方块玩出万千世界2011-08-10

要说最简单的玩具，多米诺骨牌必算一个，因为它就是一张张长方形骨牌，游戏规则非常简单，立起来再推倒；要说最大、最庞杂的玩具，也非多米诺骨牌莫属，因为它有时玩一次要几百万张骨牌，需要一个团队齐心协力，多天奋战。

1999年12月31日23时26分至2000年1月1日零时，短短的30多分钟内，中日两国53名大学生在北京大学生体育馆推倒了历经40多天码放的2751602枚多米诺骨牌，打破了荷兰人此前创下的247万枚骨牌码放的世界纪录。2000年12月31日，在中国北京，中日韩三国学生再次以340万张骨牌创造了纪录；骨牌倒下的过程蔚为壮观，令人惊叹，给人留下了深刻的印象。最新的吉尼斯世界纪录是2008年11月19日在荷兰陆瓦尔登市来自17个国家的88名骨牌爱好者创造的415.5476万张骨牌。

玩多米诺骨牌并不都是这种宏大的场面，它的玩法是将骨牌按一定间距的尺寸排成单行，或分行排成一片。推倒第一张骨牌，其余发生连锁反应依次倒下，或形成一条长龙，或形成一幅图案，除了可码放单线、多线、文字等各式各样的多米诺造型外，还可充做积木，搭房子，盖牌楼，制成各种各样的拼图。其实，有时关注的不只是骨牌的多少，更多的是造型的设计和新奇的构思。所以玩多米诺骨牌可多可少，多少都可以玩出花样，码放出万千世界。

多米诺是一项集动手、动脑于一体的运动。一幅图案由几百、几千甚至上万张骨牌组成。骨牌需要一张张摆下去，它不仅考验参与者的体力、耐力和意志力，而且还培养参与者的智力、想象力和创造力。
多米诺骨牌起源有多种说法，有一种比较靠谱的说法是起源于中国古代的“牌九”，的确，这两者之间确实很像。据记载，1849年8月16日，意大利传教士多米诺从中国回到阔别8年的米兰。他拿出一件又一件的礼物给家人，但他的女儿小多米诺只喜欢一套28张的骨制产品——牌九。她男友阿伦德是个性情浮躁的人，小多米诺就让他把28张牌一张一张竖起来，不许倒下，还要在规定时间完成，如果不成功就限制他一周不许参加舞会。经过一段时间的磨练，阿伦德终于变得性格坚强，做事稳重，让米兰人大吃一惊。于是，传教士多米诺为了让更多的人玩上骨牌，制作了大量的木制骨牌，并发明了各种的玩法。不久，木制骨牌就迅速地在意大利及整个欧洲传播，骨牌游戏成了欧洲人的一项高雅运动。比较起来，还是欧洲人会玩，还能玩出花样。

现在标准的多米诺骨牌质地为木、竹、骨或塑料等材料，规格是长、宽、厚之比大致为6∶3∶1，骨牌的外型为长方体，牌面要垂直平整、无刺，相交的边线要垂直；主要考虑的是利于垂直码放和推倒。具体点说，就是骨牌要有一定的厚度，直立起来要有一定的稳定性；但又不能太厚，否则就会过于稳定，不易倒下，会导致游戏的失败。

从科学的角度看，平放的多米诺骨牌重心最低，因而势能就最低，所以最稳定；而立起来的多米诺骨牌重心提高了，势能就增加了，尽管这时也是稳定的，但我们说它是处于一个亚稳态，就像原子中的电子跃迁到高能级一样，有一点能量扰动，就会到达低能量状态，骨牌倒下。需要多大的能量扰动可以推倒骨牌，这取决于骨牌的质量和厚度。骨牌倒下时，必须有一个外力使得骨牌的重心沿一个棱旋转，重心抬高，达到最高点后，骨牌在自身重力的作用下自然倒下。这时重心从平衡点到达最高点所增加的势能，就是外来能量扰动的最小值。由此可以看出，骨牌越厚或者质量越大，立起来就越稳，也不易于倒下。实际上，立起来码放好的骨牌是一个集体处于亚稳态的系统，其中一个失稳就会扰动其他相关系统失稳，产生连锁效应。我们常称这样的效应为“多米诺效应”，这在自然现象和社会现象中也常常存在，只要一系列亚稳态系统相互关联就可能出现这种效应。

其实，利用亚稳态的连锁反应，不仅只是推倒骨牌，还可以综合声、光、电现象达到奇幻的效果，更可锻炼参与者的智力、想象力和创造力。索尼探梦科学馆正在举办的“益智童玩博览会”就有一个多米诺骨牌展区，有兴趣的读者不妨去那里一试身手。

 
骨牌展台

骨牌