本文译自3D Printing Industry的英文报道，来源/图片: formlabs
游戏中的角色和道具的发展比人们通常认为的要困难得多。虽然虚拟模型的想法或概念可以通过在纸上速写绘画来构建出二维参考，但对于高质量高标准的游戏，如《神秘海域》（Uncharted），这个仅2016年就全球售出870万张的游戏来说，其游戏角色和道具变得越来越复杂而精致。由于用户期待游戏角色中极其微小的部分（如面部构成）都能栩栩如生地展示出人物应有的感觉，所以开发者和图形设计者越来越倾向于依靠3D扫描软件进行相关创作。
Gary Barth
以《神秘海域》系列游戏为例，基于游戏设计师提供的概念和想法，Gary Barth，这位在索尼PlayStation负责虚构艺术和设计的高级经理，就通过3D打印技术呈现出游戏的角色。本质上讲 Barth的任务是将相当抽象的概念具体化为物理模型，然后可以将其作为数字数据呈现到游戏中。
从2016开始, Barth利用桌面光固化 (SLA) 3D打印方法创建角色模型, 如下图这个20英寸的Nathan Drake雕像，他是《神秘海域》视频游戏系列的主角。他在该游戏发展阶段的主要成就之一是准确且精确地刻画出Drake的面部特征和面部组成。
基于桌面的光固化技术，虽然并不推荐用于大规模的3D打印项目, 不过对于原型开发这种需要非常高精确度的项目来说，由于3D打印的成本低速度快，所以它被认为是最有效和最可行的方法。Barth还将光固化3D打印技术用于如收藏品的制造等其他产品。
Barth说，游戏设计师对游戏人物的展示非常挑剔, 所以表达的准确性非常重要。他继续说明了索尼集团内部及PlayStation开发部门是如何应用3D打印技术的。
“我们开始只是想要着手把制作好的角色和道具引入我们的幕后视频。后来人们提出了更多的诉求，比如将一些东西用于展会、比赛或者促销，这从一定程度上促进了我现在正在进行的工作。有人会带着想法来找我，有时候是清晰的，有时候是很抽象的，然后我的工作就是将这些想法落实到实际的项目中去，准确地呈现出游戏中的角色和其他道具等。
在制造或创建一个游戏的原型比如Drake之前，会用3D扫描成像软件来开发设计相关3D扫描。通过使用软件, 像Barth这样的开发人员和设计师，就可以获得准确描述的游戏角色的虚拟格式副本。不过Barth解释说, 一个角色的虚拟模型和物理模式之间存在着很大的差异。
"看屏幕上的肖像和看3D打印品之间有些不同。有时它并不像你想象的那样呈现出来的, 这就是为什么一些珍藏雕像看起来并不像他们在屏幕上的样子。能现场打印出来3D模型，能让我很容易地呈现出来它看起来什么样子，这一点太棒了。"
通过一个角色的虚拟和物理格式副本, Barth 可以轻松地创建游戏开发者可能需要的非常详细的角色版本。正因为有了三维打印原型的实现, 像Barth这样设计师可以将角色的情感、微观面部结构和组件呈现出来。
使用3D打印机创建的游戏收藏品
在过去的几年里, 3D打印技术已经成为游戏开发和设计的主要组成部分。像索尼这样的大型企业集团已经开始定期利用3D打印技术。
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